金風(fēng)送爽赴盂蘭，香燭冥錢遍海灘；裊裊青煙天接地，人間老少盼平安。

中國(guó)古代以一、七、十月之十五日分稱上元、中元、下元。一月十五上元節(jié)，乃慶元宵，古已有之；七月十五中元節(jié)，乃敬祖盡孝，祭祀先人；十月十五下元節(jié)，乃食寒食，紀(jì)念賢人。

今天就是農(nóng)歷七月十五，也是中國(guó)民間敬祖盡孝，追懷先人，發(fā)揚(yáng)推己及人，樂善好施義舉的傳統(tǒng)節(jié)日——中元節(jié)。

中元節(jié)俗稱鬼節(jié)、施孤、七月半，佛教稱為盂蘭盆節(jié)，而中元節(jié)則是道教的叫法，在我國(guó)具有兩千多年的歷史，主要的習(xí)俗活動(dòng)有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。

該節(jié)日與除夕、清明節(jié)、重陽(yáng)節(jié)并稱為中國(guó)四大傳統(tǒng)祭祖大節(jié)。2010年5月，文化部將香港特區(qū)申報(bào)的“中元節(jié)（潮人盂蘭勝會(huì)）”入選，列入國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

和七夕節(jié)一樣，與我們一衣帶水的日本同樣也會(huì)過中元節(jié)，不過他們一般稱為盂蘭盆節(jié)。

日本的盂蘭盆節(jié)起源于我國(guó)，于7世紀(jì)中葉傳入日本佛寺，繼而進(jìn)入宮廷，滲透民間。

如今，盂蘭盆節(jié)已成為日本僅次于元旦（相當(dāng)于我們的春節(jié)）的重要節(jié)日，企業(yè)，公司一般會(huì)放假一至兩周，稱為"お盆休み"，以便于在外工作的人們返鄉(xiāng)祭祖，家人團(tuán)聚。

盂蘭盆節(jié)在時(shí)間上，不同的地區(qū)會(huì)稍有差別，這是因?yàn)楦鱾€(gè)地區(qū)使用不同的歷法（例如新歷，舊歷）。一般是8月13日～8月16日期間，也有一些地區(qū)是7月13日～7月16日期間。其中，7月的被稱為（新盆），8月的則被稱為（舊盆），一般以過舊盆為主。

那么，日本是怎樣過盂蘭盆節(jié)的呢？有什么習(xí)俗與活動(dòng)呢？

•  牡丹餅 

在盂蘭盆節(jié)期間，日本人們會(huì)食用大米和糯米混合蒸制而成，帶有紅豆等餡料的牡丹餅，寓意著驅(qū)魔和五谷豐登。

• 精進(jìn)料理 

除了牡丹餅，還會(huì)吃“精進(jìn)料理”，“精進(jìn)”在佛教中指的是一心修行，而吃素齋則被認(rèn)為是修行的一種。因此“精進(jìn)料理”要避開大魚大肉，且食物要準(zhǔn)備成可直接入口食用的狀態(tài)。一般是以蔬菜、山菜、谷類為主的粗食，基本為兩湯五菜或者是常吃的素面，紅豆飯等等。

• 掛裝飾物 

• 迎魂火 

日本的盂蘭盆節(jié)期間，一般是13日傍晚的時(shí)候，人們會(huì)在家中的佛壇，或在家門口，院子里搭建一個(gè)靈棚，或者在墓地前，點(diǎn)燃火苗（迎魂火），作為引路標(biāo)志，幫助祖先的靈魂找到回家的路。近年來，因?yàn)樵诩献≌荒軣?，所以人們便使用提燈或者集體在河邊燒火來代替。

• 掃墓 

8月15日是“掃墓”的正日子。大人們帶著孩子們拿著去灰的刷子，抹布等等去給祖先的墓地進(jìn)行打掃，拔去墓地周圍的雜草，給孩子們講講以前的故事。

• 送神火、盂蘭盆舞會(huì) 

8月16日是送祖先靈魂離開的日子，人們會(huì)在這天晚上會(huì)穿上和服，手拿團(tuán)扇，圍在一起跳盂蘭盆舞。跳完之后，也要點(diǎn)燃燈火（送神火），為祖先照亮回去的路。

而現(xiàn)在，很多地方的盂蘭盆舞加入了地域活性化與城市振興的要素，一般在舉辦地區(qū)活動(dòng)時(shí)作為表演節(jié)目。有的地方甚至已經(jīng)脫離了原來的目的，逐漸演變成各地區(qū)熱鬧非凡的夏季活動(dòng)，其中，德島縣的阿波舞、秋田縣的西馬音內(nèi)盆舞、岐阜縣的郡上八幡盆舞被稱作日本三大盆舞，已成為日本的傳統(tǒng)文化之一。

• 逛街、吃美食 

• 北海道-札幌夏季祭典 

• 越中八尾-おわら風(fēng)の盆